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ez jogadores disputam o prêmio de melhor jogador da Copa do Mundo. Mas, entre eles, Xavi e Sneijder, meias de Espanha e Holanda, destacam-se dos demais. Afinal, eles também são candidatos a vencer a eleição de melhor do ano, agora feita em parceria pela a Fifa e pelo jornal francês L’Equipe. O resultado dessa premiação só será revelado em dezembro, mas o jogo da final da Copa de 2010 já pode ser decisivo.

A imprensa espanhola tem destacado o duelo entre Xavi e Sneijder. De acordo com o jornal “Marca”, é uma "outra final", já que "muito provavelmente essa partida (a final da Copa) decidirá para algum lado a briga pela próxima Bola de Ouro", em referência ao troféu que será entregue ao melhor da temporada. Já o “El País” destacou que a Copa foi dominada por meio-campistas talentosos e elogiou os dois atletas de Holanda e Espanha.

Wesley conseguiu uma impressionante volta por cima na última temporada do futebol europeu. Após não se adaptar no Real Madrid, ele foi para a Inter de Milão e conquistou a Copa da Itália, o Campeonato Italiano e a Liga dos Campeões.

Caso vença também a Copa do Mundo, Sneijder vai igualar um feito que apenas Pelé conseguiu até hoje: ganhar os quatro títulos mais importantes que disputou na temporada. Com 21 anos, Pelé ganhou a Copa de 1962 com a seleção após ter levantado, pelo Santos, os troféus do Campeonato Paulista, Taça Brasil e Copa Libertadores. Posteriormente, o "Rei do futebol" venceu também o Mundial de clubes, algo que Sneijder poderá conseguir no fim de 2010.

O cérebro da Espanha, Xavi, tem uma carreira mais regular e igualmente vitoriosa: ele foi formado nas categorias de base do Barcelona e nunca saiu do clube. Sua estreia entre os profissionais do clube aconteceu em 1998 e, em doze anos, já acumulou treze títulos. Entre eles, cinco campeonatos espanhóis, dois europeus e um mundial. Em 2008, ainda venceu a Eurocopa pela Espanha e foi eleito o melhor jogador da competição.

Eleito o terceiro melhor jogador do mundo em 2009, Xavi agora tem mais chances de melhorar essa posição. Com o Barça, na Liga dos Campeões de 2010, foi eliminado exatamente no duelo contra a Inter, de Sneijder, na semifinal. Caso consiga a "vingança" na Copa do Mundo, será o favorito para faturar a Bola de Ouro em dezembro.

Em Copas anteriores, nem sempre o melhor da Copa foi o vencedor da premiação da Fifa. Mas as escolhas nos Mundiais sempre foram questionadas, já que foram feitas antes do último jogo. Em 2006, o vencedor foi Zidane, antes de ter sido expulso na final contra a Itália. Quatro anos antes, Kahn falhou na decisão contra o Brasil e não justificou a escolha da Fifa.

Além de Sneijder e Xavi, os jogadores que ainda podem entrar na briga pela premiação dupla são Robben e Villa. O primeiro foi bem na temporada europeia, pelo Bayern de Munique, mas sua participação na Copa foi comprometida por uma lesão que o tirou dos dois primeiros jogos da Holanda. Já o atacante da Espanha não se destacou tanto no modesto Valencia, mas é um dos artilheiros do Mundial da África do Sul, com 5 gols, ao lado de Sneijder.

Forlán (Uruguai), Gyan (Gana), Iniesta (Espanha), Messi (Argentina), Özil (Alemanha) e Schweinsteiger (Alemanha) são outros candidatos ao prêmio de melhor da Copa.